Heinrich von Kleist

1777	Am 18. Oktober wird Bernd Wilhelm Heinrich von Kleist in Frankfurt an der Oder geboren. Seine Eltern sind der preußische Offizier Joachim Friedrich von Kleist und dessen zweite Frau Juliane Ulrike, geb. von Pannwitz.
1778	Tod des Vaters. Der Prediger und Übersetzer Samuel Henri Catel lehrt Kleist in Berlin bis 1792.
1792	Kleist folgt der Familientradition und tritt in das Garderegiment Potsdam als Gefreiter-Korporal.
1793	Tod der Mutter. Teilnahme am Rheinfeldzug der feudalen Koalition gegen die französische Republik.
1795	Rückkehr nach Potsdam, nachdem der Baseler Sonderfrieden geschlossen wird.
1797	Beförderung zum Leutnant. Kleist freundet sich mit Ernst von Pfuel an. Gemeinsame Harzreise mit J. J. Otto August Rühle. Autodidaktische Studien in Mathematik, Philosophie und Musik. Gründliche Lektüre von Werken Christoph Martin Wielands. Aufbau von freundschaftlichen Beziehungen zu seiner Kusine Marie von Kleist und der adeligen Adolphine von Werdeck. Kleist schwärmt verliebt für Luise von Linckersdorf.
1799	Beendigung seiner Militärlaufbahn. Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Frankfurt Oder. Besuch von Vorlesungen in Philosophie, Musik, Mathematik und Physik. Kleist verliebt sich in die Tochter des Ortskommandanten Wilhelmine von Zenge und verlobt sich mit ihr.
1800	Studiumsabbruch. Rückkehr nach Berlin, Gemeinsam mit seinem Freund Barthold Hinrich Brockes unternimmt Kleist eine Würzburgreise. Kleist beginnt an der Tragödie „Familie Ghonorez“ zu schreiben, die später unter dem Titel „Familie Schroffenstein“ publiziert wird. Die Idee zu dem Drama „Penthesilea“ entsteht. Prägende Lektüre von Rousseaus „Emile oder über die Erziehung“ und Schillers Werke „Don Carlos, Infant von Spanien“, sowie „Wallenstein“. Kleist übernimmt den Posten als Volontär im preußischen Wirtschaftsministerium in Berlin.
1801	Nach intensiver Studie Kants „Kritik der reinen Vernunft“ und „Kritik der Urteilskraft“ verfällt Kleist in eine Lebenskrise. Zusammen mit seiner geliebten Stiefschwester Ulrike reist Kleist nach Paris, wo er sich über ein halbes Jahr aufhält. Während dieser Reise knüpft er in Dresden Freundschaft mit den Schlieben-Schwestern und besucht in Halberstadt Johann Wilhelm Ludwig Gleim. Fertigstellung der Erzählung „Die Verlobung in San Domingo“. Rückkehr nach Frankfurt am Main. Die von seiner Familie für ihn vorgesehne Anstellung im Staatsdienst schlägt Kleist aus. Schweizreise. Bekanntschaft mit Heinrich Zschokke, Johann Daniel Falk, Heinrich Geßner und Ludwig Wieland, dem Sohn Christoph Martin Wielands.
1802	Aufenthalt auf einer Aare-Insel bei Thun. Kleist schreibt an den Dramen „Der zerbrochene Krug“, sowie „Robert Guiskard, Herzog der Nordmänner“. Vollendung der Arbeit an „Familie Schroffenstein“. Entzweiung mit Wilhelmine von Zenge. Kleist erkrankt schwer. Gemeinsame Reise mit seiner Stiefschwester Ulrike und Ludwig Wieland nach Weimar.
1803	Bei seinem Aufenthalt auf dem Gut Christoph Martin Wielands verliebt sich dessen dreizehnjährige Tochter in Kleist. Die Zeit auf dem Gut ist besonders wohltuend für den labilen Seelenzustand Kleists und gibt ihm zudem literarische Anregungen. Für sein Werk „Robert Guiskard, Herzog der Nordmänner“ erntet Kleist viel Lob von Wieland. „Familie Schroffenstein“ wird publiziert. Kleist hält sich u.a. in Leipzig und Dresden auf. Während dieser Zeit umgibt er sich mit Henriette von Schlieben. Kleist plagen Selbstmordgedanken. Reise nach Bern, Mailand, Genf und Paris. Um in die französische Armee aufgenommen zu werden reist Kleist vergebens nach Boulogne-sur-Mer. Psychischer und physischer Zusammenbruch Kleists in Paris. Rückreise nach Deutschland.
1804	Der Arzt und Schriftsteller Georg Wedekind pflegt Kleist in Mainz. Erstmalige Aufführung „Der Familie Schroffenstein“ am Nationaltheater Graz. Kleist reist zurück nach Berlin, wo er sich im Charlottenburger Schloss erfolgreich um eine staatliche Anstellung bewirbt. Rückkehr in den preußischen Staatsdienst.
1805	Beschäftigung im preußischen Finanzministerium. Fertigstellung von „Der zerbrochene Krug“. Kleist beginnt in Königsberg in der Domänenkammer zu arbeiten. Wachsendes Interesse für politische Ökonomie. Lektüre der Abhandlung „Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Nationalreichtums“ des schottischen Moralphilosophen und Nationalökonom Adam Smith. Immatrikulation an der Universität Königsberg für Kameralwissenschaften. Kleist besucht hierbei Vorlesungen von Christian Jakob Kraus. Begegnung mit Wilhelmine von Zenge. Arbeit an „Michael Kohlhaas“, „Die Marquise von O…“, „Penthesilea“ und „Amphitryon“.
1806	Fünfwöchiger Kuraufenthalt in Pillau. Kleist gibt seine Beamtenlaufbahn auf.
1807	Komplizierte Rückkehr nach Berlin aufgrund des militärischen Zusammenbruchs Preußens im Oktober 1806. Kleist gerät in französische Gefangenschaft. Ankunft in Fort de Joux. Inhaftierung im Kriegsgefangenenlager Chálons-sur-Marne. Publikation von „Amphitryon“, in dem Kleist die Verquickung des Christlich-Mystischen mit dem Antiken und Komischen ablehnt. Freilassung Kleists. Rückkehr nach Deutschland, wo sich Kleist kurzzeitig in Berlin aufhält, bevor er weiter nach Dresden zieht. Veröffentlichung von der Erzählung „Jeronimo und Josephe. Eine Szene aus dem Erdbeben zu Chili vom Jahre 1647“ (später bekannt unter dem Titel „Das Erdbeben in Chili“) im „Morgenblatt für gebildete Stände“. Kleist verkehrt im literarischen Salon von Rahel und Karl August Varnhagen. Liebschaft mit Julie Kunze. Fertigstellung der Tragödie „Penthesilea“ und des historischen Ritterschauspiels „Käthchen von Heilbronn“.
1808	Gemeinsam mit Adam Müller publiziert Kleist bis zum Ende des Jahres „Phöbus. Ein Journal für die Kunst“. In dieser Monatsschrift erscheinen u.a. Auszüge aus „Penthesilea“, „Robert-Guiskard-Fragment“ und „Michael Kohlhaas“. Goethe teilt Kleist via Brief mit, dass er dessen Tragödie „Penthesilea“ aufgrund einer theaterwidrigen Form ablehnt. Das von Goethe überarbeitete Lustspiel „Der zerbrochene Krug“ wird am Weimarer Hoftheater erfolglos uraufgeführt. „Penthesilea“ wird veröffentlicht. Kleists „Phöbus“ ist nur noch schwer finanzierbar. Beendigung der Arbeit an dem Drama „Die Herrmannschlacht“, welches die durchweg patriotische Stoßrichtung der Berliner Romantik verkörpert (Druck 1821 in den „Hinterlassenen Schriften“).
1809	Enthusiastische Lektüre der Schriften von Ernst Moritz Arndt. Kleist zerstreitet sich mit Adam Müller wegen des Scheiterns ihrer Monatsschrift. Gemeinsam mit Friedrich Christoph Dahlmann reist Kleist nach Prag und Österreich. Vorübergehende Festnahme Kleists nach Besichtigung des Schlachtfeldes bei Aspern. Erfolgloser Antrag Kleists, eine politische Wochenzeitschrift mit nationaler Tendenz (Titel: „Germania“) in Österreich publizieren zu dürfen. Pragaufenthalt. Schwere Erkrankung. Reise in seine Heimatstadt Frankfurt an der Oder.
1810	Kleist kehrt nach Berlin zurück. In der Christlich-deutschen Tischgesellschaft verkehrt Kleist mit Adam Müller, Achim von Arnim, Clemens Brentano, Friedrich de la Motte Fouqué und Rahel und Karl August Varnhagen. Kleist verfasst dem Geburtstag von Königin Luise zu Ehren ein Gedicht. Erstmalige Aufführung Kleists „Das Käthchen von Heilbronn“ in Wien. Kleist lernt den Verleger Georg Andreas Reimer kennen. Publikation des ersten Bandes von Kleists „Erzählungen“, der „Das Erdbeben in Chili“, „Die Marquis von O…“ und „Michael Kohlhaas“ enthält. Kleist publiziert die Tageszeitung „Berliner Abendblätter“ in der er z.T. eigene Anekdoten und Erzählungen abdrucken lässt. Druck von „Das Käthchen von Heilbronn“. Bitte um staatliche Unterstützung für die „Berliner Abendblätter“.
1811	Veröffentlichung von „Der zerbrochene Krug“. Im März muss der Druck der „Berliner Abendblätter“ wegen finanzieller Probleme eingestellt werden. Fertigstellung des Schauspiels „Prinz Friedrich von Homburg“ (Druck 1821 in den „Hinterlassenen Schriften“). Der zweite Band der „Erzählungen“, der „Die Verlobung von San Domingo“, „Das Bettelweib von Locarno“, „Der Findling“, „Die heilige Cäcilie“ und „Der Zweikampf“ enthält, erscheint. Kleist verkehrt mit August Graf Neithart von Gneisenau, Henriette Vogel und seiner Kusine Marie von Kleist. Eine erneute Einstellung als Offizier wird in Aussicht gestellt. Am 21. November begehen Heinrich von Kleist und Henriette Vogel am Kleinen Wannsee bei Berlin zusammen Selbstmord.